L''Alsace écrase les classements, mais la France entière s''illumine en décembre, et certains marchés hors Grand Est n''ont rien à envier à Strasbourg. Voici le tour de France des marchés qui valent le déplacement, région par région, avec le style propre à chacun.
Grand Est : le royaume incontesté
Strasbourg (le doyen, 300 chalets), Colmar (le plus féérique) et les villages de la route des vins dominent : nous leur avons consacré un guide complet avec itinéraire. Mais le Grand Est ne s''arrête pas à l''Alsace :
- Metz : l''un des plus grands de France après Strasbourg, avec sa grande roue et son sentier des lanternes très photogénique.
- Reims : un beau marché au pied de la cathédrale du sacre, à marier avec une visite de cave de champagne.
- Montbéliard : les « Lumières de Noël », réputées parmi les plus belles illuminations de l''Est, et un marché à taille humaine très artisanal.
Nord : la convivialité en chalets
- Lille : marché place Rihour et grande roue sur la Grand''Place, dans une ville qui sait faire la fête ; à combiner avec les vitrines et les estaminets.
- Amiens : longtemps présenté comme le plus grand marché de Noël du nord de la France, tout au long de la rue piétonne jusqu''à la cathédrale.
- Arras : la place des Héros et ses façades baroques offrent l''un des plus beaux écrins du pays.
Alpes et montagnes : Noël carte postale
- Annecy : chalets au bord du canal et vieille ville illuminée : le combo lac-montagne-Noël fonctionne à merveille.
- Chambéry et Grenoble animent aussi joliment décembre, et les stations (Megève en tête) jouent la carte du Noël enneigé haut de gamme.
Provence et Sud : l''autre tradition
Le Sud a sa propre culture de Noël, différente et dépaysante :
- Les foires aux santons (Marseille, Aix-en-Provence, Aubagne) : une tradition provençale unique, où l''on compose sa crèche santon par santon.
- Avignon et Aix-en-Provence : marchés sous le soleil d''hiver, calissons et treize desserts au menu.
- Nice : village de Noël au jardin Albert-Ier, entre mer et guirlandes.
Ouest : les belles surprises
- Nantes : un grand marché réparti sur plusieurs places du centre.
- Bordeaux : allées de chalets sur les allées de Tourny, dans un centre classé.
- Rennes, Tours, Angers complètent une offre de l''Ouest qui monte d''année en année.
Paris et l''Île-de-France
Les Tuileries accueillent le grand marché parisien (patinoire et grande roue comprises), et La Défense l''un des plus fréquentés de France. Mention spéciale aux marchés de quartier (Montmartre, Saint-Germain) pour une version plus intime.
Comment choisir le vôtre
Trois questions suffisent : cherchez-vous le spectaculaire (Strasbourg, Metz, Lille), l''authentique artisanal (villages alsaciens, Montbéliard, foires aux santons) ou l''escapade (Annecy, Colmar, Reims, à combiner avec la découverte de la ville) ? Dans tous les cas, les mêmes règles s''appliquent : réserver l''hébergement tôt, préférer la semaine au samedi soir, prévoir du liquide pour les chalets, et vérifier les dates exactes avant de partir : elles changent chaque année.
Pour les dates réelles de la saison près de chez vous ou sur votre lieu de vacances, consultez notre page marchés de Noël en France, classée par région et département et mise à jour en continu.