La foire aux oignons

La Foire aux Oignons de Givet est une manifestation annuelle qui se déroule le 11 novembre de chaque année dans les rues de Givet. Durant cette journée, environ 500 camelots venus des quatre coins de la France s’installent dans les artères principales de Givet. Chaque année, entre 20 000 et 40 000 visiteurs, venus des régions limitrophes (Nord-Pas-de-Calais, Meuse, Lorraine, Belgique, Luxembourg…), viennent partager l’ambiance chaleureuse de cette manifestation. Dans la Pointe des Ardennes, le 11 novembre évoque la Foire aux Oignons avant même l’anniversaire de l’Armistice de la Première Guerre mondiale. Les Givetois et les habitants de la région ignorent sans doute l’origine du nom de cette manifestation, d’une popularité inégalable. Une page d’histoire : En janvier 1617, les archiducs Albert et Isabelle établirent une foire réservée à leurs plus lointains sujets des marches de l’Empire. Plus près de nous, des documents d’Ancien Régime font état de trois foires à Givet : au printemps, le jour de la Saint-Louis et le jour de la Saint-Martin. Sous la Révolution, l’administration centrale des Ardennes, de l’an VI, en fixa les dates au 13 brumaire, 26 floréal et 9 fructidor. 500 têtes de bétail étaient alors « exposées » sur la foire. Depuis l’Empire, cette foire de novembre figure sous le nom de « Foire aux Oignons », un nom qui fleure bon le terroir. Engagé dans la dure campagne de Pologne, Napoléon trouva tout de même le temps de se pencher sur les affaires de la ville de Givet : de son quartier impérial à Posen, le 12 décembre 1806, huit jours avant son entrée à Varsovie, il promulgua un décret fixant les dates des foires à Givet, et plus particulièrement celle de la Saint-Martin, devenue Foire aux Oignons. Avec ces 500 têtes de bétail amenées de Belgique, nonobstant les obstacles de la douane, la Foire aux Oignons était la plus vivante et la plus active de toute une région.